Jean Birnbaum est journaliste au Monde, responsable de la rubrique « Essais » du Monde des livres. Il a également animé le magazine Staccato sur France Culture. Il est l’auteur de Leur jeunesse et la nôtre. L’espérance révolutionnaire au fil des générations (Stock, 2005) et a aussi publié le dernier entretien avec Jacques Derrida, Apprendre à vivre enfin (Galilée/Le Monde, 2005). Il a dirigé, avec Frédéric Viguier, La laïcité, une question au présent (C. Defaut, 2006).