Commençons, si vous le voulez bien, par ce que nous pourrions appeler l’influence de votre milieu sur votre carrière. Le poids des héritages nous semble particulièrement important puisque vous êtes le fils de Lucien Paye et êtes devenu le gendre de Jean-Marcel Jeanneney. En quoi cela a-t-il eu une influence importante sur votre carrière ?
Du côté de ma famille, l’héritage compte surtout une forte proportion d’instituteurs Sur mes quatre grands-parents, il y avait deux instituteurs et une fille d’instituteurs, tous laïques. Du côté de ma mère, ils venaient du sud de Grenoble, dans le Trièves, et du côté de mon père de l’Anjou. Ma grand-mère paternelle était la fille d’un « hussard noir de la République », qui avait dirigé, dans les années 1880, l’école laïque d’un village du Maine-et-Loire. Mon grand-père paternel était fils d’agriculteurs et, comme il était bon en maths, il avait fait l’école normale d’instituteurs, puis assez rapidement il était devenu « agent voyer », ce qui était autrefois le titre de ce qui s’appelle aujourd’hui « ingénieur des travaux publics ». Il est resté dans le Maine-et-Loire.